Curiosidades sobre el sistema solar

 Cuando miras las estrellas, ¿en qué piensas? ¿Que no estamos solos? ¿En la inmensidad de todo lo que nos rodea? ¿Piensas en cómo y cuándo se formó nuestro sistema solar? ¿A qué distancia está de otros sistemas solares cercanos?

El universo está lleno de miles de millones de sistemas estelares. ¿Qué es exactamente un sistema solar? Localizado dentro de las galaxias, se compone de al menos una estrella y una serie de objetos que viajan a su alrededor, incluidos planetas, planetas enanos, lunas, asteroides, cometas y meteoroides. En esencia, es un grupo de cuerpos celestes ubicados dentro de la Vía Láctea. En el centro de estos cuerpos está el Sol, que está orbitado por ocho planetas; más de 150 lunas; y millones de meteoroides, cometas, asteroides y un puñado de planetas enanos (seguimos sintiéndolo por Plutón).

El Sol está en el centro de todo, esa estrella brillante de 4.500 millones de años que representa el 99 por ciento de la masa total del sistema solar.

El sistema solar que alberga el lugar que llamamos hogar es un rincón misterioso y fascinante. Después de todo, es el hogar de la única vida que conocemos dentro del universo observable. Al estudiar nuestro propio sistema solar, los astrónomos están comenzando a comprender cómo se creó la vida y qué le depara el futuro a la Tierra.

Hay mucho de qué preguntarse sobre el espacio. El hecho es que aún no conocemos todas las respuestas al respecto. Sabemos que es vasto y hermoso, pero no estamos realmente seguros de cuán vasto (o cuán hermoso es) dada la tecnología que poseemos en estos.

¿Cuántos sistemas solares hay?

El nuestro es uno entre miles de millones en el gran cosmos. Nuestro sistema solar está formado por una estrella, ocho planetas e innumerables cuerpos más pequeños como planetas enanos, asteroides y cometas y, por supuesto, el medio interplanetario. El sistema solar interior contiene el Sol, Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. El sistema exterior a Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

Es un gran vacío

Lo primero que deberíamos destacar es que nuestro sistema solar es principalmente un espacio vacío. Los planetas son muy pequeños en comparación con el espacio que existe entre ellos. Fíjate si es grande que nuestro sistema solar tarda unos 230 millones de años en completar una órbita alrededor del centro galáctico, según datos de la NASA.

¿Cuándo se formó?

El sistema solar se formó hace unos 4.600 millones de años por el colapso de una nube molecular gigante. La masa en su centro se acumuló para formar el Sol y un disco plano de polvo a su alrededor. Esto finalmente formó los planetas y otros cuerpos del sistema solar.

¿Dónde se encuentra nuestro sistema solar?

Nuestro sistema solar orbita el centro de la Vía Láctea a unos 828.000 km/h. Estamos en uno de los cuatro brazos espirales de la galaxia, concretamente en el brazo de Orión o brazo local, que debe su nombre precisamente a la cercanía con la constelación de Orión.

¿De qué están compuestos los planetas del sistema solar?

Los cuatro planetas interiores más pequeños, también conocidos como "planetas terrestres", están compuestos principalmente de roca y metal. Los cuatro planetas exteriores, también conocidos como "gigantes gaseosos", son sustancialmente más grandes y más masivos que los planetas interiores. Júpiter y Saturno, son los más grandes y están compuestos principalmente de hidrógeno y helio. Los otros dos gigantes gaseosos, Urano y Neptuno, de hielo (agua, amoníaco y metano). Juntos se conocen como los "gigantes de hielo".